Witboek voor Shielded Bitcoin brengt privacy naar de hoofdketen

Dit is de gecontroleerde stand van zaken op het moment van publicatie.

Onderzoekers verbonden aan cryptografielaboratorium [alloc] init hebben een witboek gepubliceerd over een vernieuwend ontwerp genaamd Shielded Bitcoin. Het project, opgesteld door Clara Shikhelman, Mikhail Komarov en Aleksei Moskvin, introduceert een methode om privacy-transacties te integreren op de eerste laag (L1) van de Bitcoin-hoofdketen.

Werking via versleutelde notes en zero-knowledge proofs

Het voorgestelde systeem verbergt zowel de verzender en ontvanger als de exacte transactiebedragen. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van versleutelde 'notes' in combinatie met zero-knowledge proofs. Een belangrijk voordeel van deze opzet is dat er geen soft fork of andere ingrijpende wijziging in de bestaande consensusregels van Bitcoin voor vereist is.

In tegenstelling tot het bekende privacy-netwerk Zcash introduceert Shielded Bitcoin geen op zichzelf staande blockchain. Het bestaande Bitcoin-netwerk fungeert in dit ontwerp uitsluitend als een publicatie- en ordeningslaag. Externe indexeersoftware neemt vervolgens de controle over de geldigheid van de uitgevoerde transacties voor zijn rekening.

Transactiegrootte en netwerkkosten

Het verhoogde privacy-niveau brengt wel extra technische vereisten met zich mee op het netwerk. Een transactie binnen dit voorgestelde systeem beslaat naar schatting 700 vbytes. Dat is ongeveer vier keer zo groot als een reguliere Bitcoin-transactie, wat door het grotere dataverbruik automatisch leidt tot hogere netwerkkosten voor gebruikers.

Toekomstige stappen voor het in- en uitsluizen

Hoewel het kernontwerp nu op tafel ligt, zijn er nog openstaande punten. Een cruciaal mechanisme dat nog ontbreekt, is de manier waarop fondsen in en uit het afgeschermde privacy-systeem kunnen worden gesluisd. De onderzoekers zijn van plan om dit vraagstuk in een opvolgend witboek nader uit te werken met toepassing van hun cryptografische 'PIPEs v2'-technologie.